Сегодня, первая российская команда Мирового Тура «Катюша» добилась по-настоящему исторического успеха – гонщик команды Александр Кристофф при феноменальной поддержке товарищей одержал великолепную победу на знаменитой монументальной классической гонке «Милан – Сан Ремо» в Италии.
- Сегодняшним успехом команда «Катюша» доказала всему международному пелотону, что ей по плечу победы самого высокого уровня. За прошедшие пять лет успехи команды «Катюша» насчитывают множество больших побед, и этот успех – новая яркая страница истории «Катюши». Это была красивая победа. Я поздравляю всю команду и весь российский велоспорт с великолепным успехом! – сказал основатель команды «Катюша», президент МГК «ИТЕРА» Игорь Макаров.
После 294 километров дистанции, после блестящей работы каждого из гонщиков команды «Катюша», Александру Кристоффу удалось занять идеальную позицию для атаки и в массовом спринте победить, оставив за спиной всех соперников.
- Команда сегодня сделала невероятную работу. «Катюша» была просто бесподобна на протяжении всей гонки, каждый из товарищей по команде был на высоте. В финале Лука Паолини оказал мне неоценимую поддержку и вывел меня на идеальную позицию для спринта. Это был очень сложный и непредсказуемый спринт. Спринт после 300 километров гонки сильно отличается от того, что происходит после 200 километров. Я настраивался на спринт, и в принципе, по ходу гонки мне удалось сохранить силы для финала. Я видел, как начал спринт Кавендиш, я стартовал тоже. Не знал, насколько хватит сил, но когда я ускорился, то почувствовал, что в ногах еще много энергии. Когда я пересек финишную черту, я не смог сразу осознать, что выиграл «Милан – Сан Ремо». Этого не передать словами, это лучший момент в моей жизни. Безусловно, это мой самый большой успех в карьере, это одна из самых больших классических гонок в мировом велоспорте. Я очень счастлив! – рассказал Александр Кристофф.
На протяжении большей части дистанции гонщики «Катюши» поддерживали и помогали своему лидеру оставаться на первых позициях в пелотоне, защищали его от ветра. Примерно за 50 километров до финиша вперед вышли Павел Брутт и Александр Кучинский, которые возглавили погоню пелотона за группой отрыва, в которой к тому моменту оставалось 4 гонщика (с самого старта в отрыв уехали 7 человек). Преимущество отрыва быстро начало сокращаться, и на предпоследнем подъеме Чипресса он был практически нейтрализован. В этот момент в атаку пошел Винченцо Нибали из «Astana», который продержался впереди до начала финального подъема Подджио. На Подджио, а затем и на спуске гонщик «Катюши» Лука Паолини вышел вперед для того, чтобы контролировать соперников и не давать развивать им свои атаки. Примерно за 1,5 километра до финиша Паолини «посадил» Александра Кристоффа на колесо и вывез вперед. Примерно за 500 метров до финиша начался спринт, из которого гонщик «Катюши» вышел победителем. Второе место в гонке занял Фабиан Канчеллара из "Trek Factory Racing", а третьим стал Бен Свифт из "Sky".
- Александр – настоящий боец, он очень целеустремленный гонщик, который старается идти к своим целям. Он заслужил эту победу, равно как и вся наша команда «Катюша». Мы настраивались сегодня на то, чтобы побороться за высокий результат. Думали ли о победе? Почему бы и нет – у нас была сильная команда и мощный лидер. На Подджио было сложно, но затем Александру удалось вернуться в первые ряды, а после того, как Паолини «подхватил» его, я понял, что есть шанс на успех. Это был тот самый момент, «сейчас или никогда». Эта победа очень важна для нашей команды и для всего российского проекта. Да, Александр не российский гонщик, но «Катюша» - это российская команда, и эта победа несет в себе огромную мотивацию для нашей молодежи. Подобной победой «Катюша» подтверждает звание первой российской профессиональной команды, и это – самое главное, - сказал генеральный менеджер команды «Катюша» Вячеслав Екимов.
Для команды «Катюша» победа на «Милан – Сан Ремо» стала второй на монументальных классических гонках после двукратной победы Хоакима Родригеса на «Туре Ломбардии» в 2012 и 2013 годах.
По итогам «Милан – Сан Ремо» команда «Катюша» поднялась на 8-е место в Мировом командном рейтинге, набрав 147 очков.
Photo credit: (c) Tim De Waele
