Гонщик команды «Катюша» Хоаким Родригес занял 3-е призовое место на монументальной классической гонке «Льеж – Бастонь – Льеж», которая сегодня завершила так называемую «Арденнскую неделю» и весь сезон весенних классических гонок.
В этом году «Льеж – Бастонь – Льеж» прошла в Бельгии в 101-й раз и составила 253 км дистанции с 10-ю сложными подъемами. Команда «Катюша» провела очень активную гонку, много работая впереди практически с первых километров дистанции. В финале, гонщики «Катюши» несколько раз атаковали – сначала в отрыв уехал Джампаоло Карузо. Когда пелотон настиг его, он провел великолепную работу впереди, существенно «просеяв» группу на подъеме Кот де Сан-Николя. На финальном километре дистанции в атаку пошел Даниэль Морено. Еще за 500 метров до финиша у него было небольшое преимущество перед группой преследователей, но за 300 метров он был настигнут, после чего все решилось в силовом спринте, победу в котором праздновал испанец Алехандро Валверде из команды «Movistar».
Второе место в гонке занял француз Жульен Алафилипп из «Etixx – Quick Step», а бронзовым призером стал капитан «Катюши» Хоаким Родригес. Даниэль Морено замкнул десятку сильнейших.
- Когда ты атакуешь первым, ты знаешь, что выиграть гонку будет практически невозможно. После «Флеш Валлонь» мы сожалели о том, что не смогли атаковать раньше. Поэтому, сегодня, мы хотели сделать гонку как можно более трудной для соперников, и у нас это получилось. Это был очень длинный и трудный день, который прошел на высокой скорости. Джампаоло Карузо был первым, кто атаковал из нашей команды, а затем в атаку на финальном километре пошел Морено. Я был рад этой атаке, мне казалось, что Дани может выиграть гонку. У него действительно был шанс… С другой стороны, я знал, что когда мы его нагоним, выиграть у Валверде для меня будет практически невозможно. Алехандро провел очень умную гонку. Он идеально просчитал дистанцию до финиша по сравнению с преимуществом, которое было у Морено. Валверде был очень силен, а кроме того, он хорош в спринте, - рассказал Хоаким Родригес.
- Думаю, что мы можем быть довольны тем, как провели эту гонку. Мы сделали абсолютно все, что было в наших силах, и единственное, чего нам не хватило – это победы. Команда была великолепна сегодня, все ребята выполнили работу на «отлично» со старта и до самого последнего километра. В финале, Карузо и Морено сделали все возможное для Хоакима, и «Пурито» был силен сегодня. Но, это велоспорт. И, тем не менее, мы можем гордиться этой гонкой, «Катюша» показала себя с самой лучшей стороны, - сказал генеральный менеджер команды «Катюша» Вячеслав Екимов.
По итогам «Льеж – Бастонь – Льеж» команда «Катюша» занимает 4-е место в Мировом командном рейтинге, набрав в общей сложности 659 очков. Два лидера «Катюши» Александр Кристофф и Хоаким Родригес занимают 3-е и 5-е места, соответственно, в Мировом индивидуальном рейтинге.
Следующей гонкой команды «Катюша» станет многодневка Мирового Тура «Тур Романдии», которая пройдет в Швейцарии в период с 28 апреля по 3 мая.
Photo credit: (c) Tim De Waele
